Zitat des Schildkrötenspezialisten Dr.Markus Baur von der Uniklink München:

"Zur Überwinterungstemperatur muss nochmals festgestellt werden, dass diese bei 4-6°C Grad liegen sollte. In diesem Temperaturbereich sind die Tiere vollkommen inaktiv und bewegen sich kaum mehr. Die Atem- und Pulsfrequenz ist auf ein Minimum herabgesetzt und der Stoffwechsel läuft förmlich auf „Sparflamme“, sodass kein Fettabbau stattfindet. In diesem Zustand vermögen die Tiere ohne Gewichtsverlust für mehrere Monate problemlos zu verharren.

Bereits bei 8 °C Grad beginnt der Fettabbau in Gang zu kommen. Da jedoch alle Ab-, Um- und Aufbauprozesse eines Organismus über Enzymwirkungen ablaufen, Enzyme jedoch temperaturabhängig wirken, läuft der Fettabbau zur Energiegewinnung nur unvollständig ab. Die dabei vermehrt anfallenden Zwischenabbauprodukte sind z.T. giftig bzw. leberschädigend und führen zu zum Teil tödlichen Leberstoffwechselstörungen. Im Prinzip ist eine nicht optimale Überwinterungstemperatur, in Kellern, Lichtschächten, auf Dachböden oder ungeheizten Räumen (z.B. Schlafzimmern) durchaus vergleichbar mit `Nahrungsentzug während der Aktivitätszeiten."

Europäische Landschildkröten im Freiland bereiten sich größtenteils selbst auf die Winterstarre vor. Die Tiere stellen die Nahrungsaufnahme selbstständig ein und entleeren von alleine und ohne warmes Baden größtenteils ihren Darm.

Die Beleuchtung und Beheizung im Frühbeet sollte zur Vorbereitung wie folgt reduziert werden.

*Ungefähr ab Woche 2 wird aufgrund der Temperaturen die Nahrungsaufnahme selbstständig eingestellt. Nicht hungern lassen - wenn die Schildkröte noch fressen möchte, darf sie das.

Die Beleuchtung und Beheizung im Terrarium sollte zur Vorbereitung wie folgt reduziert werden.

*Ungefähr ab Woche 2 wird aufgrund der Temperaturen die Nahrungsaufnahme selbstständig eingestellt. Nicht hungern lassen - wenn die Schildkröte noch fressen möchte, darf sie das.

Überführung in den Kühlschrank bei 4-6°C Grad für ungefähr 4 Monate.

Den Kühlschrank zur Sauerstoffversorgung 1-2 mal pro Woche öffnen.

Das Substrat besteht dabei aus Floragard Schildkröten-Substrat, in dem sich die Schildkröte eingräbt und als obere Schicht feuchtes Buchenlaub.

Ich teste die Feuchtigkeit nicht mit Geräten, sondern nur durch fühlen der Erde mit dem Finger. Wenn man Floragard Schildkröten-Substrat neu kauft, hat die Erde eine Feuchtigkeit von ungefähr 55%. Das Substrat ist dann leicht feucht, also optimal.

Ein zu nasses Substrat von 80% oder mehr behindert die Atmung und erschwert den Gasaustausch (Sauerstoffaufnahme, Kohlendioxidabgabe) wenn die Schildkröten sich darin vollständig eingraben, da die Erde dann kaum noch luftdurchlässig ist.

Ich würde die Erde daher immer nur leicht feucht halten, d.h. zwischen 30% und 60% und diese mit Laub (am besten Buchenblättern) oder Sphagnum Moos abdecken, um die Feuchtigkeit besser zu halten.

Die Schildkröte darf zur Überwinterung keinesfalls vom Halter eingegraben werden, da sie dann keine Luftblase um die Nase hat und ersticken kann. Wenn die Schildkröte sich eingraben möchte, wird sie das alleine tun.

Zusammenfassung optimale Feuchtigkeit Erde + Luft:

• Feuchtigkeit Substrat: ca. 55%
• Luftfeuchtigkeit: 50–70% (messbar per Hygrometer)

Als Überwachung der richtigen Temperatur dient ein Universal Thermostat UT300, der seinen Sensor im Substrat hat. Dieser ist ein in meinen Augen sehr wichtiges Zubehör bei der Kühlschrank-Überwinterung. Er wird ganz einfach in die Steckdose gesteckt, die gewünschte Temperatur eingestellt. Ich stelle ihn so ein: Strom abschalten bei unter 3,5 Grad, wieder einschalten bei 6,5 Grad, den Temperaturfühler in das Behältnis der Landschildkröte und der Stecker des Kühlschranks in den UT300. Fertig.

Bei der Überwinterung in einer Überwinterungsgrube im Freiland (Gewächshaus, Frühbeet..) graben sich die Schildkröten von alleine aus, sobald die Temperaturen steigen. Ab diesem Zeitpunkt sollte die Temperatur nachts nicht mehr unter 10°C Grad fallen. Dies kann z.B. mit einem Thermo-Timer gesteuert werden, der einen Elstein-Strahler oder einen anderen Dunkelstrahler in der Nacht einschaltet. Die Schildkröten werden sich - je nach Witterung - gegen Ende März aus der Erde graben und plötzlich wieder im Gehege herumlaufen, sich sonnen und nach Futter suchen.

Diese Temperaturen hier muss man allerdings nicht so genau nehmen, sie sollen nur verdeutlichen, dass die Schildkröten nicht sofort von Null auf Hundert aufgewärmt werden sollen. 

Einige Menschen behaupten, dass es "übertrieben" wäre, Schildkröten im Kühlschrank zu überwintern und stellen ihre Schildkröten deshalb einfach in den Keller. Doch wenn es nicht gerade ein Gewölbekeller ist, bei dem die Temperaturen 8°C nicht überschreiten, ist das jedoch absolut lebensgefährlich. Schildkröten können so eine falsche Überwinterung zwar lange Jahre überleben und man sieht ihr äußerlich nichts an, innere Organe werden aber irreparabel beschädigt und irgendwann wird sie daran deutlich früher sterben als korrekt bei 4-6°C überwinterte Tiere.